话说东汉年间，开国功臣姚期之子姚刚因功被封为千南王，御赐插花披红跨马游街，国丈郭荣与姚期父子不和，心生不忿，在府门前拦下姚刚羞辱，被莽撞不羁的姚刚一剑劈死扬长而去。 姚期惊闻祸事，急忙绑子上殿请罪，汉光武帝刘秀感念姚家忠诚，以“姚不反汉汉不斩姚”为由赦免姚刚死罪，只判他充军发配。姚期伤痛独子远去，又恐刘秀追究，遂再三请辞还乡，刘秀以旧日布衣之情力挽，还答应戒酒百日以作警惕。 西宫郭妃怀恨姚家杀父，在后宫用计破刘秀酒戒，趁刘秀酒醉传唤姚期前来加以陷害，刘秀不察，姚期被诬以非礼之罪被郭妃推出问斩。 护国军师邓禹欲救姚期，慌忙携三道本章进宫启奏，可一一都被郭妃阻拦递不进去，无奈之下只得找王爷马武告急，耿直的马武一听当堂气坏了，背上金锏便直闯后宫大闹，把个刘秀吓至酒醒并赦去姚期之罪，可惜马武迟来一步，未及领旨赶至法场，姚期已人头落地。 刘秀悲痛自己枉杀功臣，神智恍惚之下，竟然怪罪邓禹未来劝阻，将其贬为庶民，邓禹不堪受辱，愤极碰死在殿前；刘秀仍不觉悟，惶窘中将一众大臣俱斩尽杀绝。马武见昏王无道，摘下铺金殿的金砖追打刘秀，大太监护驾将他阻挡于宫门外，马武气极用金砖自击身亡。此刻刘秀终于清醒过耒，可惜为时已晚，只得戮奸妃后再到太庙祭祖谢罪。 太庙中刘秀见众大臣冤魂向他索命，惶恐万分，最后见马武冤魂持金砖打他，惊惧下自己摔跌身亡。

第1集