元宵之夜，莲花镇寡妇巧姑偕同侄女红莲上街观灯，不觉触景生情，想起十年前与张大牛正是在花灯节下相约定情，后因父命难违嫁到王家。三年前娇儿落水，丈夫病故-----如今旧情萌动，却难与情人诉说苦衷，恰时远走天涯的张大牛听说巧姑孀居，赶回莲花镇，意欲与巧姑再续前缘。不料巧姑的大伯为了霸占田产，收取媒金，要把巧姑嫁给张小孩，而其妻贪图吃喝又代巧姑允了酒店老板陀二的婚事。巧姑自叹命运多舛，恨夫家兄嫂无耻绝情，而大牛得悉巧姑改嫁小孩的消息，产生误会，陀二癞蛤蟆想吃天鹅肉又从中捣鬼。聪明的巧姑“移花接木”把红莲和小孩结成一对，与大牛消除误会，有情人终成眷属，王家夫妇与陀二却是鸡飞蛋打，人财两空。