北宋真宗年间，枢密使、兵部尚书王钦若，力主议和，卖国求荣。他罗织罪名，欺蒙天子，将主战保国的三关元帅杨延昭发配充军，为将忠良置于死地，他又假传圣旨，以鸩酒赐死，强令杨延昭从命尽忠。噩耗传来，杨府上下一片哭场。哀痛之际，忽报任堂辉求见，杨母佘太君接见时，发现他正是自己的儿子六郎杨延昭。原来，杨府家将任堂辉随同延昭发配充军，在延昭手举御杯，欲饮鸩酒之际，他毅然夺过毒酒，代延昭服鸩身亡。延昭当机立断，换上堂辉衣装，深夜潜回汴京杨府。顿时，杨府老小转悲为喜。边关告急，宋室江山危在旦夕，满朝文武臣僚束手无策。天官寇准奏请圣上赦免杨延昭。令其挂帅御敌。真宗正欲诏赦，忽闻延昭病死牢营，灵柩已运回杨府。八贤王赵德芳和天官寇准共赴杨府吊祭。机智的寇准从灵堂凌乱的祭奠陈设，以及杨府人们并不真悲的表情，看出了破绽。于是，他以守灵为名，留在杨府暗察动静。深夜，寇准佯装熟睡，柴郡主迫不及待，提篮到花园送饭。寇准悄悄尾随，在去花园的路上，他唯恐郡主发现，便脱下朝靴，背在肩头，赤足跟踪，终于找到了杨延昭。寇准急忙找来八贤王，他们得知真情后，异常愤慨："任堂辉义烈可嘉，定奏请旌表"。"皇封御酒之事，定要查明，严惩奸佞。"并一同劝说延昭挂帅出征。深明大义的杨延昭慨然应允，挂帅出征。

第1集