锣是中国传统敲击乐器，锣在中国的民族乐队中占据十分重要的位置，并且应用领域也非常广泛，它不但在民族乐队、民俗器乐合奏、各种各样中国戏曲、曲艺团及其歌舞表演伴奏音乐中应用，同时也是庆贺聚会、龙舟比赛、舞狮子、庆祝秋收和劳动竞赛方案中必不可少的传统乐器。

中国的敲击乐器依据制作过程的差异，分成金属材料、竹材和其他三种。

锣归属于金属类的敲击乐器。

锣要用铜冶炼而成，其结构非常简单，锣身呈一个圆形的曲面，四周要以锣身的外框固定不动，演奏员用木棰敲打锣身正向的中间一部分，造成震动而音标发音。

最早使用铜罗是指生活在中国西南区域的少数名族。

到公元前二世纪上下，伴随着各民族文化交往日渐提升，铜罗逐步向中国国内广为流传。

那时，铜罗在战场上运用非常广泛，古时候军事头领们长期用铜罗来指引部队战斗。

中国古时候军事专业术语“鸣金收兵”里的“金”便是古时候铜罗的别名。

一直以来，因为运用的区域和场合不一样，构成了独具类别的锣约30多种，在其中常见的有大锣和小锣二种。

大锣是铜罗类传统乐器之中容积最大的一个一种，孔径在30公分到100cm不一。

它的作用是发音宽宏，低沉而深厚，音质温和，余音比很长；在各类乐团中，大锣通常具有渲染氛围增强速度的功效，但在戏剧表演中则用于提高氛围和突显人物形象等。

小锣分成低音、低音和底音三种，孔径在21至22．5cm中间，小锣是一种主要用途很广泛的伴奏乐器，特别是在被中国的戏剧表演戏曲、评戏、梆子戏、花鼓戏等地方戏曲，及其曲艺团、话剧表演、吹打乐队和民族民间舞普遍选用。