明戏曲作家、戏曲理论家、小说家。初字玄房,号初成。又名凌波,别署即空观主人。乌程(今浙江吴兴)人。十八岁补廪生,科名蹭蹬,四中副榜举人,作《绝交举子书》。天启三年(1623)入都就选。崇祯七年(1634),年五十五,才授上海县丞。十五年(1642)升徐州判。十七年(1644),农民起义军攻徐州,凌濛初被围于房村,呕血而死。凌氏工诗文,精于曲学,曾与汤显祖讨论戏曲创作。著述甚富,诗文集有《国门集》《鸿讲斋诗文》,短篇小说以《拍案惊奇》两集为著名,剧作有杂剧《红拂三传》《宋公明闹元宵》《刘伯伦》《弥正平》《穴地报仇》《颠倒姻缘》6种,以及传奇《合剑记》《雪荷记》2种。又改编《玉簪记》为《乔合衫襟记》。评选南曲,编为《南音三籁》一书,其卷首附《谭曲杂札》,为凌氏戏曲理论著作,后辑为单行本刊行。凌濛初论曲,推崇宋元南戏和元杂剧的“本色”,反对“修饰词章,填塞学问”的骈绮派作风。提倡合情合理,反对刻意求奇。主张学曲者应从宫调文字入手,但认为守律要合乎自然。凌氏还是著名的出版家,除刻印经、史、子、集四部外,还刊刻了不少戏曲小说。为使读者阅读醒目,多作朱墨或几种颜色套版印刷,插图极精美,世称“凌本”。