明末清初戏曲作家,字玄玉,号苏门啸侣,又号一笠庵主人,江苏吴县人。约生于明万历末年,出身低微,其父曾是相国申时行府中奴仆,他因此受到申时行之子的压抑,不得应科试,崇祯末年始中乡试副榜,于是创作词曲自抒胸臆。入清后绝意仕进,尤致力于戏曲创作与研究。他是苏州派的代表作家,与朱㿥、朱佐朝、张大复、叶时章等友善,并受到吴伟业的推崇。所作剧本甚多,别本《传奇汇考标目》说他共写60个剧本,今能查出剧名的有40余种。其中早期作品有《一捧雪》《人兽关》《永团圆》《占花魁》,合称《一笠庵四种曲》;又有《清忠谱》、《眉山秀》、《两须眉》、《太平钱》、《千钟禄》、《万里圆》、《牛头山》、《麒麟阁》、《七国记》、《昊天塔》、《风云会》、《五高风》、《连城璧》、《一品爵》(与朱佐朝合撰),以上18种今存有全本。此外,《洛阳桥》、《埋轮亭》(与朱佐朝合撰)两种今存有散出,《千里舟》今存有佚曲数句,《双龙佩》《万民安》《长生像》《武当山》《罗天醮》5种原本失传,内容见于《曲海总目提要》。其它尚有《铜雀台》《上苑春》《清平调》《洪都赋》《洛神庙》《挂玉带》《三生果》《风云翘》《禅真会》《虎丘山》《意中缘》《麒麟种》《五侯封》《燕双飞》《珊瑚屏》《秦楼月》等16种均失传,内容亦难考。李玉剧作取材广泛,多描写政治斗争和社会现实,不少作品歌颂下层小人物的忠诚正直,揭露上层统治者的卑劣邪恶,具有一定的进步意义,但也有些作品宣扬封建迷信、赞美奴仆道德、丑化农民起义。从现存作品来看,其人物形象个性鲜明,情节安排紧凑严密,场面描写宏伟活跃,并且注意适合舞台演出。曲词遵守格律而且流畅自然、雅俗适中。除剧作外,李玉还根据徐于室的《北九宫谱》原稿,编订了《北词广正谱》。