曲学专家,南戏专家,南京大学中文系教授。原名绍箕,别署钱箕,字南扬,以字行,浙江省平湖县人。 1919年8月考入北京大学国学门中文科,受“五四”新文化运动的影响,选择民间文学与小说、戏曲作为自己攻读的专业。他师从刘毓盘学词、从许之衡学曲、从鲁迅学小说史、从钱玄同学声韵学。他在求学期间,就撰写了《谜史》,这是我国最早的一部研究谜语历史的专著。又经刘毓盘介绍,拜曲学大师吴梅为师,每逢暑假,专程赴苏州接受吴梅的指导,并得以遍览吴梅所收藏的丰富曲籍。毕业后,先后执教于宁波省立四中、杭州省立一中、绍兴五中、浙江大学文理学院、武汉大学、浙江师范学院、南京大学。 一生致力于中国古代戏曲的研究与教学,尤其注重对宋元南戏的研究。早在20世纪30年代,便撰写了论文《宋元南戏考》与专著《宋元南戏百一录》,奠定了现代南戏学的基础。20世纪50年代以后,又在史料与理论上,对南戏作了进一步的挖掘与总结,先后出版了《宋元戏文辑佚》(1956年)、《永乐大典戏文三种校注》(1979年)、《元本琵琶记校注》(1980年)、《戏文概论》(1981年)等专著。在研究南戏的同时,对明清传奇也有研究,出版了《梁祝戏剧辑存》《汤显祖戏曲集校点》《汉上宧文存》《南柯梦记校注》等。 钱先生不仅从事戏曲文学的研究,而且注重对戏曲演唱的研究。平生爱好昆曲,精通昆曲音律。早在北京大学求学期间,就请了一位笛师与一位曲友,专门学唱并串演昆剧;毕业后,在各地执教期间,热心参与当地业余曲社的演唱活动,擅唱旦角戏。 鉴于钱先生在古代戏曲研究上的杰出成就,中国戏剧家协会于1984年10月授予他第一届全国戏剧理论著作奖荣誉奖,1985年2月,《戏文概论》获得江苏省哲学社会科学优秀成果荣誉奖。曾先后担任中国民间文学研究会顾问、中国民俗学会顾问、中国古代戏曲学会顾问、中国昆剧研究会名誉理事、江苏省昆剧研究会顾问、江苏省民间文学工作者协会名誉主席、江苏省民俗学会顾问、江苏省戏曲学会顾问等职。